Paul Cleave ha creado un mundo propio con sus novelas de intriga y misterio que han alcanzado un gran éxito en Nueva Zelanda y Alemania, para pasar después a otros países y ser traducido a más de veinte idiomas. Sus historias suelen desarrollarse en la ciudad neozelandesa de Christchurch. Su primera novela publicada en España fue El limpiador (The Cleaner), en 2006, por Random House. Además de novelas independientes, ha escrito las series Joe Middleton y Theodore Tate. Cleave tiene un talento especial para mantener la tensión y proporcionar sorpresas y giros inesperados a los lectores. Además, refleja muy bien el perfil de una mente criminal.
1. Limpieza mortal (Serie Joe 1)
Siete mujeres han sido asesinadas y violadas brutalmente en la localidad neozelandesa de Christchurch. Al autor de los crímenes lo apodan “el tallador de Christchurch”. Nadie sabe quién es; nadie excepto Joe, que trabaja como empleado de la limpieza en el Departamento de Policía. En realidad, Joe solo conoce al asesino de las seis primeras víctimas, y sospecha que quien ha matado a la séptima es un burdo imitador. Ahora está dispuesto a encontrarlo y cargarle la totalidad de las muertes para que pague por su atrevimiento. Pero ¿quién es realmente Joe? A primera vista es un tipo inofensivo, incapaz de matar una mosca; es “peculiar”: lento, torpe, algo bobalicón a veces. Siempre tiene una sonrisa en la boca, es discreto y en el trabajo lo aprecian. Lo contrataron en el Departamento de Policía por una campaña para fomentar los trabajadores con alguna discapacidad. Pero no es lo que aparenta: él sabe que puede pasar de ser Forrest Gump a Hannibal Lester en cuestión de segundos. Se considera un genio criminal y cree que los policías son una pandilla de incompetentes. Los amantes del thriller psicológico disfrutarán con este audiolibro truculento en el que no faltan los sobresaltos y el humor negro.
2. Cueste lo que cueste
La historia tiene como protagonista al oficial de policía Noah Harper. Hace doce años despareció en Acacia Pines una niña de siete años llamada Alyssa. Fue víctima de un secuestro, y Harper se propuso rescatar a la niña y devolverla a salvo con su familia. Lo consiguió. Pero aquel caso, a pesar del éxito, le costó su trabajo, su matrimonio y ser expulsado de Acacia Pines. Ahora, doce años después, Harper recibe una inquietante llamada en la que le comunican que Alyssa ha vuelto a desaparecer. El padre de la niña le ruega que acuda para encontrarla y le recuerda la promesa que le hizo: nunca permitiría que le ocurriera nada malo a Alyssa. Pero, para encontrarla, Harper deberá enfrentarse a su pasado y a todo lo que ocurrió en Acacia Pines doce años atrás. Te sorprenderá la maestría con que Paul Cleave maneja los hilos del thriller para crear una historia realista que te llevará con su ritmo incesante hasta un desenlace sorprendente.
3. El coleccionista de muerte
Esta historia de suspense sigue a un tipo llamado Adrian y a Cooper Riley. El segundo es profesor de psicología criminal y asesor de la policía. El primero es un aspirante a criminal obsesionado con los asesinos en serie. Adrian decide secuestrar a Cooper Riley y encerrarlo en una celda oscura. Adrian ha estado coleccionando historias, fotos recuerdos y cualquier cosa relacionada con los asesinos en serie. Y ahora Cooper Riley es la mejor pieza de su colección: un experto en su tema favorito. Lo que pretende Adrian es que Riley le enseñe a matar. Y Riley solo tiene dos caminos: esperar a que alguien venga a rescatarlo o seguirle el juego a Adrian para ganarse su confianza y que lo deje salir de allí. La historia que te ofrece Paul Cleave está llena de giros inesperados en una atmósfera que recuerda los mejores momentos de El dragón rojo y El silencio de los corderos.
4. El lago del cementerio
El protagonista de este audiolibro es Theodore Tate, un expolicía caído en desgracia después de un accidente que destrozó su vida profesional y personal. Es un hombre atormentado que lucha para rehacer su vida. Sin embargo, cuando empiezan a aparecer cadáveres en la superficie del lago que hay cerca del cementerio, se da cuenta de que no le será fácil dejar atrás el oscuro mundo del crimen del que lleva tiempo huyendo. El detonante se produce cuando al abrir uno de los ataúdes aparece un anciano que no debería estar allí. Eso hace que Tate se implique en el caso para evitar que la policía continúe las pesquisas y se acerque a la verdad: la verdad sobre él. Pero las pruebas empiezan a señalarlo y tendrá que anticiparse a la investigación policial para encontrar al asesino: alguien que Tate sabe que seguirá matando. La novela te mantendrá en vilo con la combinación de elementos de misterio, thriller y drama psicológico. Una historia impactante que trata sobre la redención, la culpa y la justicia.
5. Hombres de sangre
¿Te has parado a pensar cómo se sentirá el hijo de un asesino en serie? Seguramente no será fácil llevar esa carga sobre sus espaldas durante el resto de sus días. Eso es precisamente lo que le ocurre a Edward Hunter. Lo tiene todo: una esposa, una hija, un buen trabajo y un futuro prometedor, pero la sombra de su padre lo persigue en los momentos más inesperados. Y, de repente, la violencia vuelve a cruzarse en su camino en unas fechas especialmente familiares, cuando se acerca la Navidad. De pronto necesitará la ayuda de su padre, al que no ha visto desde que era niño, para solucionar un hecho violento y doloroso que ha ocurrido en su vida. Desesperado por conseguir justicia y vengarse, Hunter comienza a moverse por un camino peligroso que lo llevará a luchar contra sus impulsos violentos y temer la posibilidad de convertirse en lo mismo que su padre. Con esta novela, Paul Cleave ganó en 2011 el prestigioso Premio Neozelandés Ngaio Marsh a la mejor novela policíaca.
Sobre el autor
Paul Cleave nació en Christchurch, Nueva Zelanda, en 1974. Ha ganado en tres ocasiones el premio Ngaio Marsh a la mejor novela policiaca del año en el Festival del Libro de Saint-Maur en Francia. Salvo un periodo en que residió en Londres, siempre ha vivido en su ciudad natal. Empezó a escribir a los diecinueve años. Y aunque sus primeros relatos fueron de terror, enseguida se pasó al género policiaco.
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