Capitolo IV - Seneca

Perché abbiamo bisogno di Seneca oggi? Perché è uno di noi. Che vive in mezzo ai casini, barcamenandosi. E per questo predica bene, ma spesso razzola male. E dunque ci insegna ad accettare le nostre contraddizioni. Perché ci aiuta a lottare contro i nostri fantasmi e ad accettare la provvisorietà della vita. E ci insegna a fronteggiare le difficoltà, con la forza delle nostre convinzioni. Perché leggerlo è un balsamo per l'anima. Perché non ci dice dove andare a cercare la felicità, ma ci suggerisce che equipaggiamento indossare per la ricerca. Perché ci educa all'arte del funambolo che afferra al volo ogni opportunità. Perché ci dice di non preoccuparci del tempo che passa, ma di pensare piuttosto a come impiegarlo al meglio. E infine perché ci consiglia di trattare la morte con simpatia. Come un' amica intrigante che ci cammina a fianco sin da quando siamo nati e condivide le nostre esperienze. Con curiosità. La stessa che noi dobbiamo avere nei confronti della vita.

Episodio 6 - Anche gli stoici sorridono (Virtu = Felicità)

Seneca è uno stoico, che in quanto tale non si occupa di speculazione filosofica, ma soprattutto di etica. Questo atteggiamento gli comporta l'ostilità di un numero consistente di detrattori che lo accuseranno di incoerenza e di non aver vissuto all'altezza dei suoi pur validi insegnamenti.

Seneca si difende con l'aiuto di un argomento che gli consente di rimanere fedele alle posizioni stoiche: sostiene infatti che la vita è un percorso che non ci possiamo scegliere, l'uomo non è libero di decidere in che tempo vivere, in quale paese nascere, sotto quali governanti e con che valori di supporto. Li subisce e basta. Dunque la vita si presenta come il costante rapporto tra ciò che ci sarebbe piaciuto essere e ciò che siamo costretti a diventare. Bisogna adattarsi alle circostanze, avendo l'accortezza che queste non ci distruggano ma cercando piuttosto di avere come obiettivo la virtù che è la missione principale di uno stoico.

Il compito essenziale di ogni individuo, secondo gli stoici, non è infatti quello di diventare un sapiente o un eroe, ma piuttosto quello di "vivere bene". È utile a questo proposito studiare la scienza, non tanto perché essa sia l'obiettivo centrale dell'esistenza, ma perché la dottrina stoica si fonda su un principio che trova la sua origine nella fisica. Questa sostiene infatti che la natura sia governata da un ordine giusto, razionale ed eterno che sovrintende in maniera infallibile a tutte le cose. E che possiamo chiamare Logos o Dio. Questo Logos dà al cosmo una forma ordinata e limita a zero l'influenza del Caso. Ciò che accade nel mondo dunque è stabilito da una volontà superiore e avviene per destino o Fato che dir si voglia.

Fato giusto e ineluttabile che non va confuso col Caso, che invece è cieco e imprevedibile. L'essere umano per raggiungere la felicità deve solo accogliere il Fato, cercando quotidianamente, a sua volta, di avvicinarsi alla virtù. Per farlo deve porsi le domande giuste, non deve chiedersi ad esempio : "sono felice o no?" ma porsi un altro interrogativo: "il mio è un modo giusto di vivere, oppure no?" Questa è la prima domanda da farsi , se si vuol dirigere al meglio la propria esistenza . E in base alla risposta, va intrapreso un duro lavoro su noi stessi: una pratica minuziosa rivolta al miglioramento del nostro temperamento. Qualora ce ne sia bisogno o si sia fatto qualcosa di male. Cosa che Seneca non ritiene di aver fatto, ma che, se anche avesse fatto, poiché l'Universo è guidato intelligentemente dal Logos, avrebbe senz'altro avuto una giusta spiegazione.